E' una prestazione concessa ai superstiti di lavoratori deceduti in servizio con un'anzianità contributiva di almeno 15 anni, oppure di 5 anni di versamenti di cui almeno 3 nell'ultimo quinquennio (c.d., indiretta) o di pensionati (reversibilità).

Essa è di natura previdenziale, in quanto coperta da contribuzione versata dal de cuius durante l'attività lavorativa, la quale copre i tre rischi di invalidità, vecchiaia e morte (IVS).